3
دومونيك
هناك شيء مقلق في نفسي اليوم، وعلى الرغم من أنني لا أريد الاعتراف بذلك، إلا أنني أعرف ما هو. الفتاة. ليست تلك التي تجثو أمامي الآن وهي تمارس مهارتها في إرضائي، بل الفتاة من هذا العصر، الفتاة من البار. درافين.
صورة شعرها الأسود الطويل وعينيها الخضراوين اللامعتين تملأ رؤيتي وفجأة، يبدأ صدري يؤلمني مرة أخرى. الطريقة التي نظرت بها إليّ - التوسل في نظرتها، ثم خيبة الأمل في عينيها عندما أخبرتها بأنها يجب أن تغادر - تطاردني. تتركني مع ألم في صدري وكأن قلبي قد ينفجر.
لقد انتهيت من هذه الفتاة أمامي. مهما حاولت، لم أعد مهتمًا بها بعد الآن. أعتقد أنني لم أكن كذلك أبدًا. لكن الآن، منذ أن قابلت درافين، لا أستطيع حتى التظاهر بذلك. أولاً، مارجو لا تشبه درافين على الإطلاق، وفجأة، تلك الفتاة النارية التي أرسلتها على القطار هي المرأة الوحيدة التي أريدها.
تبًا!
"انهضي"، أقول بصوت منخفض، وتبتسم. ترفع نفسها عن ركبتيها وتصل إلى عنقي. أهزها بعيدًا، "لا. لا تلمسيني. لست في المزاج."
تتراجع، وشعرها الأشقر يتأرجح مع صدرها وهي تهز رأسها نحوي. "ما خطبك حبيبي؟ لقد كنت تتصرف بشكل غريب طوال اليوم."
أدير عينيّ وأتجه إلى الحمام لتنظيف نفسي. "لا شيء"، أقول، أفرك صدري والألم هناك.
ليس لا شيء. لكنه سيصبح قريبًا.
أنظر إلى نفسي في المرآة، أشعر بالخجل. ربما لن أراها مرة أخرى. تلك الفتاة. لن أعرف عنها أكثر مما عرفت اليوم. لن أتمكن من الشعور بتلك الجاذبية التي شعرت بها في وقت سابق أيضًا. الطريقة التي وقف بها كل شعر على جسدي عندما دخلت البار والذئب بداخلي يزأر بينما العالم يسقط عند قدمي.
عندما كنت أكبر، كانت أمي دائمًا تقول لي إنه في يوم من الأيام ستجدني... شريكتي. قالت أمي إنه عندما يحدث ذلك لن يهمني أحد غيرها. ثم كانت أمي تتظاهر بالغيرة من الإنسان الخيالي فقط لتحتضنني وتجعلني أعدها بألا أكبر أبدًا. أعتقد أنني لم أصدق أبدًا أن ذلك يمكن أن يحدث فعلاً.
لكنه حدث اليوم.
استرخِ. لقد رحلت. سيصبح الأمر أسهل.
يجب أن يصبح.
"يا دوم! كنت أتحدث إليك"، تصرخ مارجو، وهي تخطو إلى انعكاس مرآتي، صدرها الكبير لا يزال مكشوفًا ومليئًا بالطاقة الجنسية. "أريدك داخلي. من فضلك؟" وصلت إليّ وأمسكت بيديها بيدي، وأجبرت ابتسامة على وجهي.
"لاحقًا"، أقول، ثم أغلق سحابي وأتخطاها. "خذي دشًا. لنتوجه إلى البار. أحتاج إلى التحدث مع بارتليت عن بعض الأمور."
تعبس، شفتيها الرقيقة تتسطح بطريقة تعتقد أنها مثيرة. "حقًا؟"
"الآن"، أقول قبل أن أتوجه إلى الطابق السفلي.
ربما إذا رأيت بنفسي أن درافين قد رحلت، قد يختفي هذا الألم في صدري.
ثم مرة أخرى... قد يزداد سوءًا.
درافين
كانت أولى أمسياتي كـ "نادل مثير" على وشك البدء في أي لحظة. بعد جولة سريعة وممتعة في المكان وكذلك الشقة الموجودة فوقه، تركني بارت لأستعد للليلة المقبلة.
لم يكن لدي سوى بضعة أشياء في حقيبتي، لذا استغرق الاستقرار في المكان حوالي عشر دقائق. بعد أن أخذت دشًا منعشًا، قمت بتمشيط تشابكات شعري الأسود الطويل وقررت أن أتركه يتدلى ليصل إلى مؤخرتي. كان يسقط بشكل مستقيم ولامع دون حتى احتمال التجعيد، لكنني عادة ما أرتديه مضفرًا وملفوفًا في كعكة ضيقة. عادة طورتها لأبقيه بعيدًا عن الأيدي التي قد تحاول الإمساك به. الآن بعد أن أصبحت حرة، يمكنني ارتداؤه بأي طريقة أريدها، وهذه الحقيقة وحدها كانت كافية لتجعلني أبتسم برضا.
ارتديت بنطال جينز ممزق وبلوزة سوداء ضيقة بأكمام طويلة، مثل البيضاء التي وصلت بها، وأبتسم لصورتي في المرآة. رغم الأكياس تحت عيني اللامعتين الخضراوين والمظهر الغائر لخصري "النحيف جدًا"، أبدو جيدة جدًا. لم آكل منذ أيام لذا بعد بضع وجبات جيدة، سأكون أكثر جاذبية.
بعد وضع بعض ملمع الشفاه العاري اللامع على شفتي المكتنزتين طبيعيًا وطبقتين من الماسكارا على رموشي الطويلة، أصبحت جاهزة للعمل.
أهبط الدرج الخلفي بخفة في خطواتي، وأدخل المطبخ لأجد بارت واقفًا هناك وهو يحمل قميصًا قصيرًا أرجوانيًا صغيرًا في يده. مقدمة القميص مكتوب عليها "The Moonlight Lounge" بنفس الخط الموجود على اللافتة بالخارج، ولكن باللون الأسود.
يريدني أن أرتدي هذا الشيء الصغير، أنا متأكدة من ذلك.
قبل أن يتمكن من إعطائه لي، تتسع عيناه بدهشة ويصفر. "يا فتاة، تبدين رائعة."
أحمر خجلًا، "شكرًا. أم - أعتقد أنك تريدني أن أرتدي ذلك." أقول بوجه متجهم، وأظهر أسناني في ابتسامة مفتوحة متوترة.
يبتسم بارت، ينظر إليّ بنظرة موحية. "نعم."
أبدأ بتلاعب أطراف شعري، كما هي عادتي أحيانًا عندما أشعر بالتوتر. "هل يمكن أن نؤجل الأمر إلى، لنقل، أسبوع من الآن؟"
ابتسامته تتلاشى قليلاً. "أفضل ألا نؤجل، لكني أعتقد أنه يمكننا ذلك. هل هناك سبب معين؟ أعتقد أنه سيبدو رائعاً عليك."
ثم، كما لو أنه لاحظ الياقة العالية التي أرتديها والتوتر في عينيّ. "دعيني أرى"، يطلب.
أهز رأسي بإصرار، لكنني أستسلم عندما يقف هناك محدقًا فيّ ويرفض التحرك. أرفع كم أحد ذراعيّ وأريه أحدث الكدمات التي تلوّن ساعدي.
يتنفس بحدة، ويصبح وجهه أحمر للحظة من الغضب. "أخمن أن هذه ليست الأسوأ."
"ليست كذلك"، أعترف، وأرفع قميصي حتى أسفل صدري وأدير ظهري له. أسمح له برؤية الكدمات على ظهري أيضًا.
"يا إلهي!" يصرخ. "هل فعل زوج أمك هذا بك؟"
أدير وجهي مجددًا، وأعيد ترتيب قميصي. "نعم، فعل." ثم أقرر أن القليل من الصراحة قد يساعد في تأمين مكاني هنا، فأضيف، "وابنه فعل أيضًا."
الحقيقة دائماً صعبة البوح.
"ابنه؟" يزمجر بارت. "كم عمره اللعين؟"
"في عمري."
في تلك اللحظة، أعلم أنني قد رسخت موقعي هنا والوضع كما هو - رفضت السماح باستخدام صدمتي للحصول على التعاطف، أو لجعلي أشعر بالسوء.
إذا كان هناك أي شيء، فأنا أستحق أن أستخدمه لأي شيء أستطيع!
كان بارت يهتز من الغضب، ومع أنه قد تعرف علي للتو، لم أفهم بالضبط القوة الكامنة وراء ذلك. يبدو مستعدًا للقتل.
ربما لديه شعور تجاهي.
"عندما سألتني عن مكان النادي الليلي-"
"لم أكن أحاول أن أجعلك تشعر بالذنب"، أتنهد. هاها - ربما كنت... "كنت سأذهب هناك للتقدم بطلب. فقط ليس على الفور. هل يمكنني ارتداء القميص فوق هذا، فقط حتى-"
"بالطبع"، يقاطعني، ويرمي القميص نحوي حتى أتمكن من ارتدائه. "وإذا أردتِ يومًا التحدث عن ذلك..."
أبتسم، وأومئ برأسي. لكني أعلم أنني لن أفعل. "شكرًا، بارت."
"بارتليت"، يصحح لي.
"بارت"، أغمز، وأنا أتحرك بخصري وأنا أتجاوز بجانبه إلى داخل البار.
الساعات القليلة الأولى تسير بشكل رائع. كنت أعمل في نادٍ في ميامي وكان السقاة هناك يتنافسون بشدة، لذا أعرف كيف أجذب الحشود. ولا يضر أن المكان مليء بالشبان المؤهلين. جميعهم يتنافسون على جذب انتباه الوافدة الجديدة خلف البار.
أنا في منتصف إعداد مشروب لموسكو ميول لامرأة سمراء ساخنة في بدلة عمل، عندما تفتح أبواب البار ويدخل 'باربي' شقراء طويلة ممسكة بذراع الشخص الوقح من هذا العصر.
دومينيك.
تلتقي عيناه بعيني على الفور ويبدو أن الهواء يشتعل بيننا. شعور بالغيرة الحارقة يسيطر علي للحظة وأكسر عصا التحريك. أراقب يد باربي وهي تنزلق على صدر دومينيك، فأتنهد وأبدل عصاي، سعيدًا فقط أنني لم أجرح يدي.
تبا.
أهز نفسي، مدركة أن الفكرة العبثية ليس لها علاقة بالفتاة وكل ما يتعلق بموعدها.
اللعنة على ذلك الوسيم اللعين.
لكن لسبب ما، لا أستطيع قمع الألم في صدري الذي ينبض عند رؤيتي لهما معًا لأول مرة.
"ها هو مشروبك عزيزي"، أقول، وأنا أقدم المشروب للسيد الوسيم في البدلة الثلاثية وأقبل البقشيش العشرين دولارًا مع رقم الهاتف الذي ينزله في يدي.
أنظر لأعلى، لأرى أن دومينيك وموعده قد جلسا في الزاوية الخلفية. نفس الطاولة التي كان هو وأصدقاؤه يجلسون عندها في وقت سابق اليوم.
لاحظني وأنا أنظر إليه، فتتشنج قبضتاه على الطاولة وتتوتر عضلاته تحت قميصه. تهمس باربي بشيء في أذنه، فيدفعها بعيدًا عنه، ويقول لها شيئًا لا أستطيع سماعه بسبب ضجيج البار المزدحم.
أضغط شفتي معًا، أخفي ابتسامة وأتوجه لخدمة شخص آخر، وسيم آخر في بدلة ثلاثية.
أتساءل، هل تعمل باربي في ناديه؟ بالتأكيد هي تناسب النوع. لديّ مجموعة جميلة، لكن ليست بنفس حجمها.
ربما كان هذا ما يعنيه عندما قال أنني 'لا أملك ما يلزم'.
بدأ خط يتشكل خلف الزبائن الجالسين عند البار، لذا تخلصت من كل الأفكار عن دومينيك لبضع دقائق وركزت على عملي.
يقترب بارت خلفي ويهمس، "أنت تقومين بعمل رائع، استمري."
أضحك، وألقي نظرة عليه. "طفلة؟ لا يمكن أن تكون أكبر مني بكثير، بارت."
يغمز، "ربما لا، لكن إذا كنتِ تصرين على تحريف اسمي كما تفعلين، فسأصر على مناداتك بالطفلة."
"اتفاق"، أبتسم، وأفقد ابتسامتي عندما أرى من هو التالي في الصف. "ماذا يمكنني أن أحضر لك؟"
"يبدو أنكِ قد فاتك القطار"، يقول دومينيك ببرود.