الدرس 2- البكاء مسموح به، لكن الصراخ بدون سبب غير مسموح به.

أستيقظ على أرضية خشبية صلبة محاطة بأشخاص غرباء. صدري لا يزال يحترق وأشعر بدوار خفيف. معصمي يؤلمني والغرفة تبدو شديدة الإضاءة. ما زلت أعاني في التنفس. يا إلهي، أين جهاز الاستنشاق الخاص بي؟ أجبر نفسي على الجلوس وأحاول البحث عن حقيبتي. أين هي؟ أشعر بالذعر عندما لا أتمكن من العثور عليها، مما يزيد من صعوبة التنفس. أنظر حولي بجنون حتى أرى حقيبتي. إنها على مقعد ومحتوياتها متناثرة. هل قام أحدهم بالعبث بأشيائي؟ لا يهم الآن. أحتاج إلى جهاز الاستنشاق. أحاول النهوض لكنني لا أستطيع. أتواصل بالنظر مع امرأة ذات شعر أحمر تقف بالقرب من أشيائي.

"جهاز الاستنشاق... لا أستطيع..." أحاول إخراج الكلمات. تحدق فيّ بتعجب، مائلة رأسها وهي تحاول فهم ما أقوله. صوت عميق خلفي يجعلني أقفز.

"هناك جهاز استنشاق مع أشيائها." يشير الصوت. تتسع عينا المرأة بفهم.

"أوه، آسفة. سأحضره لك." تقول الكلمات بصوت مرتجف وكأنها خائفة. تأخذ جهاز الاستنشاق وحتى المباعد الصغير الذي أحتفظ به معه وتسلمهما لي بابتسامة متوترة لكنها لطيفة.

أحتاج إلى عدة محاولات لأخذ الدواء، وبعد بضع دقائق أخرى حتى أتمكن من السيطرة على تنفسي بشكل جيد. لا يحاول أحد التحدث معي، ينتظرون فقط حتى أتمالك نفسي. صدري لا يزال يؤلمني، لكنني أستطيع التحدث الآن على الأقل.

"شكرًا لك." أقول للمرأة بارتياح. تومئ برأسها بسهولة.

أغتنم الفرصة لتفحص محيطي. أنا في مطبخ صغير. إنه مرتب بما يكفي، على الرغم من أنني أرى بعض الأوساخ تحت منطقة إعداد الطعام الصغيرة من مكاني على الأرض. المرأة ذات الشعر الأحمر تراقبني بفضول، وعلى يمينها رجل ممتلئ يرتدي مريلة بيضاء، يبدو أكثر امتلاءً لأنه قصير جدًا، ربما أقصر مني وأنا ذات طول متوسط للنساء. هل هو الطباخ هنا ربما؟

هل هذا مطعم؟ لا، المطبخ صغير جدًا. أستطيع أن أشم رائحة الكحول أيضًا، لذا ربما هو بار؟ يأتي صوت الموسيقى والأصوات من مكان ما على الجانب الآخر من هذا الجدار. يبدو أن البار احتمال وارد. أتذكر أن هناك شخصًا خلفي، صاحب ذلك الصوت العميق.

ألتفت لأرى من أين جاء الصوت.

يا إلهي، راكعًا على الأرض على بعد بضعة أقدام مني هو الرجل الأكثر رعبًا الذي رأيته في حياتي. حتى وهو راكع أستطيع أن أقول إنه طويل، وليس فقط طويل بل ذو بنية عضلية أيضًا. وجهه وسيم لكنه بطريقة ما يجعله أكثر تخويفًا. تعبيره مخيف، هل يحدق فيّ بغضب؟

أم أنه فقط لديه تعبير جاد دائمًا؟ عيناه داكنتان وكذلك شعره. لديه بشرة مسمرة وهو يراقبني بنفس الدقة التي أراقبه بها. يبدو كأنه نوع الرجل الذي يمكنه كسر شخص إلى نصفين ثم يمشي بعيدًا دون أدنى اهتمام، لكن بالرغم من كل ذلك، لا أعتقد أنني أخاف منه.

ربما لأنه أخبر تلك المرأة أن تعطيني جهاز الاستنشاق، ربما لأنه راكع على الأرض معي بدلاً من الوقوف فوقي مثل الآخرين، أو ربما لأنني وصلت إلى حدي ولا أستطيع أن أخاف بعد الآن. بصراحة أشعر بنوع من الخدر.

وأيضًا هو لا يزال يراقبني. أتساءل ما الذي يراه؟ امرأة تبلغ من العمر سبعة وعشرين عامًا لا تستطيع النهوض عن الأرض. ذيل حصاني الداكن فوضوي ويتساقط حول وجهي، معصمي ينزف وأرى بقعًا من الأوساخ على قميصي الوردي. وأعتقد أنني أفقد حذاءً. ربما أحدق فيه بعينين واسعتين. إنه مشرق هنا لذا يمكنه على الأرجح أن يرى أن لونهما يميل إلى الأخضر بدلاً من البني الذي يبدوان عليه في الظلام.

ربما الشيء الوحيد الذي ورثته عن والدي هو عيوني، لطالما اعتقدت أنني أشبه والدتي أكثر. كانت والدتي يابانية وانتقلت إلى هنا عندما كانت مراهقة. بشعري ولون بشرتي وطولي، بالتأكيد أخذت منها. على الأقل هذا ما أظنه. توفيت عندما كنت صغيرة ولكن أخي أظهر لي بعض الصور القديمة وأقسم أنني أشبهها تمامًا. على أي حال، ربما أبدو كأنني حطام إنسان. آه.

أبعد نظري عن الرجل المخيف الجاثي على الأرض وألقي نظرة على الآخرين. كلاهما ينظر بينه وبيني كما لو أنهما ينتظران شيئًا ما. لا فكرة لدي عما ينتظرانه. هل من المفترض أن أقول شيئًا؟ حسنًا... يمكنني أن أدير ذلك.

"أين أنا؟" أسأل، موجهة السؤال لأي شخص. يتبادل ذو الشعر الأحمر والطباخ النظرات ثم ينظران مرة أخرى إلى الرجل المخيف. حسنًا، من الواضح أنه الشخص المسؤول هنا، وهو ما لا يفاجئني حقًا. ألتفت نحوه بشكل صحيح، وأعقد ساقي محاولًة الجلوس ببعض الكرامة. أعتقد أنه سيكون أكثر كرامة أن أقف عن الأرض لكنني لست متأكدة تمامًا من أنني أستطيع فعل ذلك بعد. أضع يدي في حجري، في الغالب كوسيلة لتجنب التململ. الرجل المخيف لا يجيب على سؤالي، بل يلتفت إلى الآخرين.

"أحضِروا حقيبة الإسعافات الأولية. معصمها يحتاج إلى رعاية." يأمر. يهرع الطباخ بسرعة. لا حاجة لإخباره مرتين. يستمر الرجل المخيف في مراقبتي، ولم يجيب على سؤالي بعد. لكنه يسأل سؤالًا خاصًا به.

"ما اسمك؟" صوته هادئ ولكنه حازم. ليس من النوع الذي تشكك فيه أو تجادله. أو بالأحرى ليس من النوع الذي يجادله معظم الناس. ومع ذلك، يبدو أنه يهتم بي لذا سأجيبه، حتى لو لم يخبرني بمكاني بعد.

"أنا كارينا. كارينا أكاري. وأنت؟ ما اسمك؟" أسأل بأدب، لا ضرر في أن أكون مؤدبة، أليس كذلك؟ يرمش لي وهذا هو العلامة الوحيدة على أن ما قلته أوقفه للحظة. يجيب ببطء.

"يمكنك أن تناديني تورين." يجيب.

"حسنًا تورين. سررت بلقائك... أعتقد." أكافئه بابتسامة ضعيفة. يعود الطباخ بحقيبة إسعافات أولية كبيرة. كأنها كبيرة بشكل كوميدي. ما نوع الحوادث التي يستعدون لها بهذه الحقيبة؟ يضعها على الأرض بجواري ثم ينظر إلى ذات الشعر الأحمر. تتقدم خطوة نصفية إلى الأمام.

"هل يجب أن أفعل؟" تشير إلى معصمي المصاب الذي يحتوي على عدة خدوش كبيرة لا تزال تنزف.

"لا لورا. سأعتني بالأمر." يجيب تورين. آه، لورا، على الأقل بدأت أعرف بعض الأسماء مع هذه الوجوه. بصمت، يفتح حقيبة الإسعافات الأولية ويبدأ في تطهير الجروح على معصمي. يداه لطيفتان رغم لسعة المطهر.

"ماذا حدث؟ أين أنا؟" أحاول مرة أخرى.

"ماذا تتذكرين؟" يسأل تورين. أحاول التفكير، رأسي لا يزال يؤلمني.

"كنت أعود إلى المنزل من العمل. كان هناك شخص يتبعني. ركضت وضللت الطريق. انتهى بي المطاف في زقاق والرجل كان... كان هناك شيء غير طبيعي فيه. كنت أطرق الباب وأصرخ طلبًا للمساعدة و... آه..." تتلاشى أجزاء من الذكريات في ذهني. انهرت على الأرض. كان هناك ضوء ساطع عندما فتح الباب. خرج شخص مسرعًا، شخص... لا، كان تورين. حاول المخلوق الذئبي الإمساك بي لكن تورين وقف بيننا. هاجم المخلوق و... و... لا أعرف ماذا حدث بالضبط. في لحظة كان المخلوق يقفز على تورين ثم كان يُقذف عبر الزقاق وتورين كان... مختلفًا. أكبر، كان... لديه قرون... وكانت عيناه سوداء، ليس فقط القزحية بل العين بأكملها. كان... لا أعرف ما كان. لكنه بالتأكيد ليس إنسانًا.

"كارينا؟ ماذا تتذكرين أيضًا؟" يضغط علي. كل العيون في الغرفة موجهة نحوي بينما ينتظرون سماع ما سأقوله. ألتفت إلى تورين مرة أخرى.

"لقد قاتلته. رأيت... لا أعرف بالضبط ما رأيت. إلا أن... هل الوحوش حقيقية؟"