الدرس 3 - قل دائمًا «من فضلك» و «شكرًا» - لن تتمكن جاذبيتك إلا من الوصول إلى هذا الحد.
"تبا." تلعن لورا من خلفي. يتوقف تورين في منتصف لف الضمادة حول معصمي.
"لقد رأيتني." يقول. أومئ ببطء. بناءً على الجو في الغرفة، يبدو أن هذا ليس شيئًا جيدًا. كان يجب أن أكذب وأتظاهر أني لم أرَ شيئًا. ربما أقول إنني أغمي عليّ أو شيء من هذا القبيل. عند تأكيدي، يحرر تورين معصمي بعناية، تاركًا الضمادة مرتخية، ثم يجلس بعيدًا، محاولًا إبقاء أكبر مسافة ممكنة بيننا دون أن يتحرك فعليًا من مكانه الذي يركع فيه.
أميل برأسي وأنا أراقبه عن كثب. لماذا يتراجع؟ هل فعلت شيئًا؟ أحاول إنهاء لف الضمادة بنفسي، لكن من الصعب لف معصم يدي المسيطرة. أستسلم وأمد يدي نحو تورين.
"قليل من المساعدة من فضلك؟" أطلب. أسمع شهيقًا حادًا خلفي ومرة أخرى يرمش تورين. بناءً على تعبيره، قد تعتقد أن الرجل سيكون جيدًا في البوكر ولكن تلك الرمشات... لا، إنها دليل واضح. لست متأكدًا بعد مما تخبرني به، لكنني مصمم على اكتشافه.
"تريدني أن أساعد؟" يكرر، كلماته سؤال.
"حسنًا، نعم، اعتقدت أن هذا ما كنت تفعله." ألوح بيدي حتى يمسكها وينهي لفها.
"شكرًا. آه، بقدر ما أستمتع بالجلوس على الأرض معك، وحقًا أستمتع، إنه تحسن كبير عن الركض من أجل حياتي والاختباء في زقاق رطب، هل هناك مكان آخر يمكننا الذهاب إليه بينما أطلب سيارة أجرة لتأخذني إلى المنزل؟ أشعر بالبرودة هنا." أعترف. يختنق الطباخ قليلاً كما لو أنه يختنق وتتحرك لورا بعصبية. يرمش تورين مرة أخرى. تبا، هناك شيء خاطئ.
"نحتاج إلى التحدث." هذا كل ما يقوله.
ننتقل من الأرض، الغرفة التي ننتقل إليها ليست أفضل بكثير. إنها غرفة كبيرة تستخدم للتخزين. مع ذلك، نتمكن من جمع ثلاث كراسي لنجلس. تورين يقف في زاوية من الغرفة، مستندًا إلى رف. يساعدني الطباخ الذي قدم نفسه باسم كايل في الجلوس.
يبدو أن لورا قد تولت المحادثة الآن، أكثر ثقة بعد أن ابتعد تورين قليلاً. أتساءل لماذا تشعر بالتوتر حوله. ربما لأنه رئيسها أو شيء من هذا القبيل؟ يبدو أنه المسؤول هنا على الأقل. أشعر ببعض الخوف، ليس منه رغم أنه يبدو مرعبًا، ولكن من الجو الجدي الذي سيطر على الجميع. ماذا يخططون ليقولوا لي؟
"إذن، أعتقد أنك أدركت أن تورين ليس إنسانًا تمامًا، وكذلك لم يكن مهاجمك." تبدأ لورا. تبدو متعاطفة. أومئ برأسي.
"حسنًا، نعم. أعتقد أنه لا جدوى من التظاهر بالعكس. طريقة غير متوقعة لإنهاء يومي." أضيف بلهجة محادثة. لا أريدهم أن يظنوا أنني أفقد عقلي. ربما أنا، قليلاً. لكنني بوضوح كنت محظوظة. أعني، ما هي الفرص أن ألتقي بشخص يمكنه إنقاذي من وحش فعلي؟ قبل قليل كنت أعتقد أنني سأموت، في هذه المرحلة أي شيء أفضل من ذلك.
"تبدو أنك تتعامل مع الأمر بشكل جيد، قد تكون في حالة صدمة فقط." تضيف.
"شكرًا، أعتقد..." أتوقف ولورا تئن عندما يدفعها كايل بمرفقه.
"توقفي عن التهرب وقولي لها مباشرة." يتمتم. تتنهد لورا.
"حسنًا. آه كارينا؟ الأمر هو أنك إنسانة. لا يفترض بك أن تعرفي عن هذه الأمور. تعلمين، الوحوش والأشياء..." تتوقف لورا مترددة وأتدخل لطمأنتها.
"لن أقول أي شيء لأحد. ماذا سأقول حتى؟ رأيت رجلاً بقرون؟ الناس سيظنون أنني مجنونة!" أضحك بارتباك لكن الابتسامة تتلاشى عن وجهي عندما لا ينضم أحد إلي في الضحك.
"حسنًا... تبدين لطيفة وكل شيء، لكننا تعلمنا من التجارب ألا نثق بالناس عندما يقولون ذلك. قد تقصدين ذلك الآن، لكن في النهاية، سترغبين في إخبار شخص ما بما رأيتِه، بما هو تورين." قالت لورا بجدية.
"أنا حتى لا أعرف ما هو تورين. هل يهم حقًا؟ كل ما أريده هو العودة إلى المنزل، أخذ حمام ساخن وأتظاهر أن هذا المساء لم يحدث أبدًا." أشتكي.
"أعلم. سنجد حلاً ما." قالت لورا بتعبير مشفق. كايلا تبدو غاضبة.
"القواعد تقول إنه عندما يحدث شيء كهذا يجب علينا التعامل معه. عادةً ما يعني ذلك أنهم ينتهون ميتين. من الواضح أننا لا نريد ذلك، لكن هل يمكننا ترتيب محو ذاكرتها؟" يقترح. محو الذاكرة؟ أشعر أنني وقعت في شيء أكبر من مجرد سر شخص واحد. لورا وكايل يأخذان الأمر بشكل شخصي.
"محو الذاكرة خطير جدًا. حتى مستخدم سحر موهوب يمكن أن يخطئ ويأخذ الكثير. تذكرين ما حدث لملودي؟ خدعها حبيبها السابق وأراد محو ذاكرتها عندما اكتشفت. الآن بالكاد تتذكر أي شيء من السنوات العشر الماضية! يمكن أن نترك كارينا المسكينة فاقدة للذاكرة. هذا ليس عدلاً لها." تعترض لورا.
حسنًا، لا تعجبني أي من هذه الخيارات. كنت أعتقد أنني بأمان هنا لكن ربما كنت مخطئة. يتحدثون عن السحر وأشياء من هذا القبيل. أميل إلى تصديق أنهم ليسوا مجرد مجانين، لقد رأيت الكثير الليلة لأعتقد ذلك. لكن هذا يجعل الأمر أسوأ، لأن هذا يعني أن الحديث عن الموت أو محو ذهني هو محادثة جادة فعلًا. أحتاج إلى الخروج من هنا. عيناي تتجولان في الغرفة. هل يمكنني الوصول إلى مخرج؟
تقع عيناي على تورين حيث يقف بالقرب من الباب. قلبي ينبض بسرعة لكن بينما أراقبه يبدأ في التباطؤ. أبدأ في الاسترخاء. تعبيره هو وجه بلا تعبيرات، لكن بطريقة ما هذا مطمئن. الآخران يهلعان ويناقشان خيارات مجنونة، لكنه يبدو هادئًا. بالإضافة إلى ذلك، لقد أنقذ حياتي للتو. لا أعتقد أنه سيسمح لهم بإيذائي.
لسبب ما، وجوده مطمئن، يجعلني أشعر بالأمان. هذا ليس مفاجئًا، لقد أنقذني بعد كل شيء. ربما أقرأ الأمور بشكل مفرط، ربما لا يعتبره أمرًا كبيرًا، لكنني أقدره. أحب أن أكون على قيد الحياة والموت وحيدة في زقاق كان سيكون فظيعًا. أنا على قيد الحياة، أنا في أمان إلى حد ما. مهما كانت عواقب هذا المساء، يمكنني التعامل معها.
أعود للاستماع إلى المحادثة بين لورا وكايل.
"حسنًا، لا يمكننا السماح لها بالذهاب إلى المنزل فقط. نحتاج إلى مراقبتها!" يعترض كايل على شيء قالته لورا للتو.
"آه، يجب أن أعود إلى المنزل في النهاية. أخي سيأتي للبحث عني. لا أخطط لإخباره بأي شيء. يمكنني البقاء لفترة قصيرة لكن ليس كما لو يمكنكم إبقائي هنا إلى الأبد." أشير. لورا تعبس وكايل يبدو غاضبًا.
"ستبقين هنا حتى نتأكد من أنه آمن لكِ الرحيل." يقول بحزم. أهز رأسي.
"ماذا تعني؟" أسأل. يرفع حاجبه.
"أنا لم أكن المطارد الليلة. إلى أي مدى أنت متأكدة من أنه آمن لكِ العودة إلى المنزل؟" يقول بنبرة مظلمة وأرتجف. لم أفكر في ذلك. افترضت أنه مجرد شخص عشوائي يلاحق امرأة ضعيفة في الشارع، مجرد صدفة. لكن الآن بعد أن أفكر في الأمر، شعرت بأنني مراقبة، ربما لم يكن مجرد حظ سيء بعد كل شيء.
"أنا... لا أعرف." أجيب، وأنا محتارة قليلاً. يهز رأسه.
"كما توقعت. تحتاجين للبقاء هنا." في البداية أشعر بالراحة، لا يزال يحمني، لكن بعد ذلك يرمش ببطء مرة أخرى. أعتقد أنني أرى لمحة صغيرة من العبوس. إنه ليس سعيدًا بشيء ما. يتوجه إلى لورا.
"ألقي تعويذة ربط على الآنسة أكاري. لا يمكن السماح لها بأخذ خطوة خارج هذا المبنى."