7

وجهة نظر لوغان

كنت أريد أن أرفضها على الفور.

لكن عندما رأيتها واقفة هناك على الدرج، لم أستطع فعل ذلك. لم أتمكن من قول تلك الكلمات.

رأيت أنها كانت سعيدة عندما نظرت إلي. أرادت أن تأتي إلي. لكنها رأت نظرتي الباردة وتوقفت.

يا إلهي، كانت جميلة. كنت دائمًا أعتقد أنها جميلة وجذابة، ولكن الآن بعد أن أصبحت رفيقتي، أصبحت أكثر جمالًا من قبل. كانت رائحتها مثل الفراولة والبطيخ. شعرها البني الطويل كان يتساقط بحرية على ظهرها وعيناها الزرقاوان كانتا محيطًا أريد السباحة فيه. شفتيها كانت مثالية. جسدها الصغير كان مثاليًا. كل منحنى كان مصنوعًا لي. كنت أريد فقط أن ألمسها.

قبضت يدي لأمنع نفسي. أغلقت ليون تمامًا لأنه كان سيقتلني لما كنت على وشك فعله. كان سعيدًا جدًا عندما شممنا رائحتها. لم أكن أريده أن يرى هذا. سأتعامل معه لاحقًا.

شعرت بالارتياح عندما قال لها أندرو أن تصعد للأعلى. سأتمكن من التفكير بوضوح الآن بعد أن لم تكن هنا.

كان بإمكاني أن أقول أن أندرو لم يكن سعيدًا بتفسيري. لكنه كان يعلم أنني كنت محقًا. كان يعلم أن القطيع دائمًا يأتي أولاً. وأخته كانت طفلة. لقد تحولت اليوم فقط. لم تكن تستطيع التحكم في ذئبها بشكل صحيح ولم تكن تستطيع القتال في شكل الذئب. كان المارقون سيستخدمونها ضدي، وهذا سيؤدي إلى تدمير القطيع. كنت بحاجة إلى لونا قوية. سينا ستكون لونا رائعة. كانت قوية وطيبة. قطيعنا سيستفيد من وجودها كلونا.

"أندرو." ناديته بعد أن لم يرد.

"تبا." تمتم. "أنت محق. سينا قوية وستكون لونا رائعة. لكن هذا لا يعني أن أختي لا يمكن أن تصبح أقوى."

"لا يعني." وافقت. "لكن ليس لدينا الوقت لتدريبها، لجعلها أقوى. المارقون سيستخدمونها كعبء ضدي، وسيعاني القطيع. أنت تعرف أنني محق."

هز رأسه ومرر يده عبر شعره.

"هل تريد أن تخبرها الآن؟" سألني.

هززت رأسي. "نعم. ليس من المنطقي الانتظار."

"حسنًا." قال. "سأذهب لأجلبها."

أخذت نفسًا عميقًا وحاولت أن أهدئ نفسي. لم أستطع أن أشتت انتباهي بالرباط. بها. كنت بحاجة إلى فعل ذلك، من أجل والدي ومن أجل قطيعي.

لن يقطع الرباط. لا شيء يفعل. سأظل أشعر بها، وستظل رفيقتي، لكنني سأكون حرًا في جعل سينا لونا لي.

"تبا!" سمعت أندرو يصرخ وركضت على الفور للأعلى.

كانت رائحتها ساحرة للغاية هنا. لم أستطع إلا أن أتنفسها بعمق.

"ماذا حدث؟" سألت أندرو.

خرج من غرفتها، لكنها لم تكن معه.

"لقد غادرت." زمجر.

تجمدت وبدأ قلبي ينبض بألم. لقد غادرت. ربما سمعتنا وغادرت. ماذا لو حدث لها شيء؟ لم أستطع ترك ذلك يحدث. لم أستطع العيش بدونها.

'ليون؟' ناديت ذئبي. 'هل يمكنك الشعور بذئبة رفيقتنا؟ هل هي بخير؟'

'لا.' زمجر علي. 'ذئبتها تتألم. تراجعت بعيدًا في عقل رفيقتنا. لا أستطيع الشعور بها.'

تبا. تبا!

'أنت حقًا أحمق، لوغان.' زمجر ليون. 'رفيقتنا مثالية وقوية. ستندم على ما فعلت.'

لم أرد، ودفعته إلى الجزء الخلفي من عقلي. لم أكن بحاجة إلى ذلك الآن. إنه حيوان. يتفاعل بناءً على الغريزة فقط. وغريزته هي الحصول على رفيقته. يجب أن أكون الشخص الذي يفكر بعقلانية ويفكر في قطيعنا.

ركض أندرو بجواري ونزل إلى الطابق السفلي. أخذ سترته وركض عبر الباب الأمامي. تبعته في حالة ذهول.

"هيا، لوغان." زمجر. "اتبع رائحتها. أين ذهبت؟"

ركزت عليه وفعلت ما طلبه مني. كانت رائحتها الأقوى تحت نافذة غرفتها، واستمرت نحو الغابة.

"اللعنة." تمتم أندرو.

أسرعنا نحو الغابة، وأخبرته أين يذهب بناءً على قوة رائحتها. لم يكن من الصعب تتبعها، لذا لم يكن قد مر وقت طويل منذ أن سارت في هذا الطريق.

فجأة، توقفت رائحتها. لم أعد أستطيع شمها. كان الأمر وكأنها اختفت. توقف قلبي عن النبض.

"ما الأمر؟" سأل أندرو.

"لم أعد أستطيع شم رائحتها." قلت بهدوء. "الرائحة اختفت تماماً."

"تباً!" صرخ. "لقد استخدمت بخاخ التمويه."

أغلقت عيني وأخذت نفساً عميقاً لأهدأ. هي بخير. كنت سأشعر إذا حدث لها شيء.

"إيما؟!" صرخ أندرو.

'ليون؟' ناديت ذئبي. 'أعلم أنك غاضب مني، لكنني بحاجة إليك لتجرب وتتحدث مع ذئبها. أخبرها أن تعود.'

'سأفعل.' زمجر. 'لكن ليس من أجلك. أريد أن تكون رفيقتي آمنة.'

"ليون سيحاول التحدث مع ذئبها." أخبرت أندرو.

"إذا حدث لها شيء، سأقتلك. سواء كنت ألفا أم لا." زمجر في وجهي.

كان هو الوحيد الذي يمكنه قول شيء كهذا لي. لو لم يكن صديقي المقرب، لكان ميتاً بالفعل.

"هي بخير، أندرو." قلت. "كنت سأشعر إذا حدث لها شيء."

"ماذا لو قررت مغادرة القطيع، ها؟" زمجر. "لتصبح وحيدة لأنها سمعت رفيقها، الشخص الذي ينبغي أن يحبها بلا شروط، يقول إنها ليست قوية بما يكفي لتكون رفيقته ولونا؟!"

"لم أفعل ذلك. ليس بعد على أي حال." قال صوت من الغابة.

التفت أنا وأندرو نحو الصوت. كانت إيما مستندة إلى الشجرة. أطلقت نفساً كنت أحتجزه. هي بخير.

كانت ترتدي بنطالاً ضيقاً يتيح لي رؤية ساقيها بشكل مثالي. وجهها كان أكثر جمالاً مما كان عليه في المنزل. كيف يمكن لشخص أن يصبح أكثر جمالاً في غضون دقائق؟ كان علي استخدام كل قوتي حتى لا أذهب إليها وأجعلها لي. لو كنت ذئباً عادياً وليس ألفا، لم أكن لأتمكن من فعل ذلك.

ركض أندرو نحوها وعانقها. شعرت بالغيرة. أردت أن أفعل ذلك. لكنني كنت أعلم أنني لا أستطيع. كان علي أن أكون قوياً.

"يا إلهة، إيما." صرخ أندرو. "لا تفعلي ذلك مرة أخرى أبداً!"

لم تعانقه. ابتعدت عنه ونظرت إلي.

"أنت هنا لترفضني، أليس كذلك؟" قالت بهدوء. "هيا، افعلها. لننتهي من هذا."

تبادلنا أنا وأندرو نظرة حيرة. كيف كانت هادئة هكذا؟ كيف كانت قوية؟ نظرت إليها مرة أخرى، وكانت تحدق في وجهي برأس مرفوعة.

أخذت نفساً عميقاً واقتربت منها. "أنت تعرفين لماذا يجب أن أفعل هذا."

"أعلم." أومأت. "سمعت كل شيء."

أومأت ومررت يدي في شعري. كل جزء مني كان يصرخ لي ألا أفعل هذا. ليون كان يزحف إلى مقدمة عقلي ليرى رفيقته، وكان يزمجر ويئن. لم أكن أريد فعل هذا. كنت أريدها. لكن كان علي ذلك. من أجل قطيعي.

أخذت نفساً عميقاً ونظرت مباشرة في عينيها الرائعتين.

"أنا، لوغان كارتر، ألفا قطيع الهلال المتنامي، أرفضك، إيما باركر من قطيع الهلال المتنامي."

شعرت بقلبي ينكسر. ليون كان يعوي بداخلي، وكنت أشعر بألمه.

كانت تنظر إلي مباشرة، وكنت أرى الألم في عينيها، لكنها رفضت أن تظهره. معظم الذئاب تسقط على ركبتيها من الألم. أردت أن أسقط على ركبتي وأمزق صدري. لكنها لم تفعل. كانت واقفة هناك برأس مرفوعة. أخذت نفساً عميقاً وأغلقت عينيها الرائعتين.

"أنا، إيما باركر من قطيع الهلال المتنامي، أقبل رفضك."

أغلقت عيني وشعرت بالدموع تنهمر على خدي. عندما فتحتها، كانت قد اختفت.

الرابطة لا تزال هنا. لم يتغير شيء. كنت أشعر بنفس الطريقة تجاهها. ما زلت أريدها. لكنني فتحت الباب لأتزاوج مع ذئبة أخرى.