6

"جيما، لقد طلبت من والديّ أن يجدوا لي فتاة. وقد اختاروا واحدة. سأستخدمها فقط كطعم. وبسبب الوضع، أنا متأكد تمامًا أنني سأصبح أرمل قريبًا."

اتسعت عيناها أكثر.

"هل تتزوج فتاة لتقتلها؟"

تنهدت.

"نعم، لكن هذا فقط للحفاظ على سلامتك. الكثير منهم رأونا معًا. أريدهم أن يظنوا أنني لا أهتم بك. إذا اعتقدوا أنني وجدت فتاة أحبها بشدة لدرجة أنني تزوجتها، فسيتحولون إلى زوجتي بدلاً منك. سأبكي عليها وأخطط للانتقام، لكنني سأعود إليك في النهاية. هذا كل شيء."

ظهرت الدموع في عينيها. لم أستطع تحمل رؤية امرأة تبكي. كان ذلك يزعجني. جذبتها إلى حضني واحتفظت بها لبضع ثوانٍ.

"لكن جدعون، ماذا لو وقعت في حبها وتركتني؟"

ضحكت.

"هذا لن يحدث أبدًا. والديّ اختارا امرأة لم تكن جذابة على الإطلاق. أنا أحبك. لا تفكري في ذلك."

قبلت شفتيها. كرهت أن أتظاهر بأنني يمكن أن أكون رومانسيًا أيضًا، لكنني كنت آمل أن يمنع سلوكي من تعذيبها لي.

"سأتصل بك قريبًا، حسنًا؟"

"أي نوع من الفتيات هي؟ من أين أتت؟ أين وجدتها؟"

"جيما، توقفي."

"أجبني!" صرخت مرة أخرى، أزعجتني، لكنني بقيت هادئًا. لم أكن أريدها أن تتنفس بصعوبة لأنني كنت أحتاجها في حال كنت يائسًا لتفريغ رغباتي. لم يكن لدي وقت للبحث عن أخرى لتشبعني، ولن أذهب أبدًا إلى عاهرة.

"لا أعرف، كما أنني لا أهتم. اهدئي، حسنًا؟ أفهم أنه ليس ما توقعته، لكنه لا يحمل أي معنى. فقط انسي الأمر."

أومأت برأسها، وما زالت تبكي. داعبت كتفيها، استدرت وغادرت. جلست في سيارتي وشعرت بالارتياح. كان يومي خاليًا. لم يكن لدي شيء لأفعله. أردت فقط أن أغادر بسرعة، لأترك لها الوقت لتهدأ. شغلت المحرك وقادت السيارة عائدًا إلى المنزل.

كان لدي منزل جميل وضخم في سانتا مونيكا. كنت أحبه. كان هذا هو الفردوس الخاص بي.

خلعت ملابسي وقفزت في المسبح لأسبح قليلاً. بعد أن انتهيت، استلقيت لأستمتع بأشعة الشمس. قاطعني هاتفي. كانت أمي مرة أخرى.

"أمي؟"

"جدعون، ماذا تفعل؟"

"أنا مشغول، أمي."

"أوه، أنت دائمًا مشغول. أريدك أن تأتي هنا وتقابلها."

"أمي، لقد أخبرتك بالفعل. لا أهتم بها. أنت تختارين، ستحصلين على حفل زفاف أحلامك الرائع في المقابل، وهذا كل شيء."

تنهدت.

"يجب أن تكون لطيفًا معها."

"أمي، سأكون لطيفًا معها. ستعيش برفاهية في سنتها الأخيرة أو السنتين. أعتقد أن هذا أكثر من كافٍ."

"جدعون، لا أزال لا أستطيع فهم لماذا تدافع عن جيما كثيرًا. إنها ليست فتاة لطيفة على الإطلاق..."

"وداعًا، أمي..."

أغلقت الهاتف. كرهت عندما تبدأ في هذا. كان لدي إحساس أنها تريدني أن أجد شخصًا يمكنني الزواج منه والعيش حياة مثل سيث. لم تفهم أبدًا أنني كنت مختلفًا عن أخي. وُلدت لأحتفل وأستمتع بحياتي. تكوين عائلة سيكون تعذيبًا لي، وتلك المرأة التي ستوافق على أن تكون معي ستعاني كثيرًا.

لم تحب أمي جيما أبدًا. أتفق معها في أنها تمتلك موقفًا يزعج عائلتي. لكنني لم أهتم بذلك أبدًا لأنني لم أعتقد أبدًا أنها ستكون جزءًا من عائلة سوليفان. ومع ذلك، لم تكن تستحق أن تعاني.

كادت تغلبني النعاس عندما سمعت صوتًا مألوفًا يحييني. ابتسمت فورًا. كان ذلك صوت أخي، سيث. كان يشبهني كثيرًا. شعره داكن، وعيناه بنيتان، وجسمه عضلي. حتى وإن كنا نبدو متشابهين، كنا مختلفين تمامًا من الداخل. كان يفعل كل ما يتوقعه والدي منه، لكنه كان لديه أيضًا عائلة جميلة. كان يحب زوجته ليا كزوج رائع.

سيث، مثل أمي، كان يحاول دائمًا إقناعي بأنني بحاجة إلى امرأة. أحيانًا كان يقول إنه يجب أن أفكر في قبول جيما كشريكة لأنها تعرفني جيدًا؛ لم تكن تسبب الكثير من المشاكل ويمكنها تهدئتي معظم الوقت. تعبت من شرح سبب عدم رغبتي في ذلك. في عالمنا، لا تتضرر سمعة الرجل الأعزب إذا عبث هنا وهناك. ومع ذلك، عندما يختار الرجل شريكة لحياته، يتم وسمه إذا لم يكن مخلصًا لزوجته.

قصة سيث وليا تشبه قصة خيالية. التقى الاثنان في المدرسة الثانوية ووقعا في الحب. تزوجا عندما كانا في الثانية والعشرين وأنجبا ابنة جميلة، آفا، التي تبلغ من العمر ست سنوات. عادةً لا أتحمل الأطفال، لكن ابنة أخي هي أجمل شيء على وجه الأرض.

"مرحبًا جيديون، هل تخطط لشوي نفسك؟" سألني وهو يمشي نحوي.

"أخذ قيلولة"، أجبت وأنا أضيّق عينيّ نحوه.

جلس بجانبي.

"ألا تخطط لرؤية أمي؟"

"لا، وإذا كنت قد جئت لأنها طلبت منك أن تجعلني أذهب إلى هناك، فأقول لك، لن تنجح."

"هل أنت حقًا غير مبالٍ عندما يتعلق الأمر بزوجتك المستقبلية؟"

"لماذا يجب أن أهتم؟"

"جيديون، أنت على وشك الزواج من شابة."

"أنت تعرف السبب وراء ذلك."

"هل تستحق جيما كل هذا؟"

ابتسمت.

"لا، لكني أحبها. إنها دائمًا تفعل كل شيء لتجعلني سعيدًا. من سيرضيني إذا اختفت؟"

هز رأسه.

"هل أنت واقع في الحب؟"

اتخذت وجهًا معبرًا.

"لا."

"لماذا لا تريد رؤيتها إذًا؟"

"أخبرتك. لا أهتم بها. إنها مجرد طُعم."

"ألا تشعر بالأسف عليها؟"

"ربما قليلاً، لكن لا يهم؛ سأكون بخير." ابتسمت.

"وماذا لو لم يخطط ريكاردو لأي شيء ضدك، وبقيت تلك المرأة زوجتك؟"

ضحكت مرة أخرى.

"زوجته أصيبت، ويعتقد أنني من فعل ذلك. بالطبع، يريد الانتقام وللإجابة على سؤالك الآخر. في تلك الحالة، سأطلقها."

"سيكلف ذلك الكثير..."

"لا، سأجعل محامينا يكتب اتفاقية قبل الزواج. ستحصل فقط على مبلغ صغير من المال. ربما سيعيدونها إلى السوق على أي حال."

ابتسم.

"هل لديك قلب، جيديون؟"

نقرت على الجانب الأيسر من صدري بابتسامة.

"إنه ينبض."

هز رأسه مرة أخرى ووقف.

"إلى أين تذهب؟ لقد جئت للتو." سألته.

"سأفعل ما لا تفعله، كما هو الحال دائمًا."

نظرت إليه بتساؤل بينما جلست.

"سأذهب إلى المنزل. ويمكنني أن أخبرك عنها لاحقًا"، قال، وعبست في وجهه.

"أخبرتك أنني لا أهتم ولن أغير رأيي."

"حسنًا. أراك لاحقًا، جيديون."

ثم مشى بعيدًا. كنت على وشك الاستمرار في الكسل، لكنني نظرت إلى الوقت. تساءلت كيف مر الوقت بهذه السرعة، فقد كان متأخرًا. كان رجالي في النادي الليلي يتوقعون حضوري، لذا كان عليّ أن أستعد. عادةً ما ألتقي بجيما هناك، وتوقعت أنه لن يكون مختلفًا اليوم. كنت آمل فقط أن تكون قد هدأت ولن أضطر للاستماع إلى الدراما مرة أخرى.