1
العمر 17 سنة
أنظر من نافذة السيارة إلى أضواء مدينة نيويورك الجميلة. يلامس ابتسامة شفتيّ. لقد مضى وقت طويل منذ أن جئت إلى هنا، المدينة التي لا تنام أبدًا.
أتنهد وأتفحص ملابسي لحفل الليلة. أنا راضية تمامًا عما أرتديه - فستان توسكاني بحمالات يعبر من الأمام، وخصر ضيق، وشق في الساق. شعري الأشقر الطويل المموج مسحوب إلى جانب واحد. يجب أن يكون هذا مناسبًا لحضور أحد أكبر الأحداث هذا العام.
ألقي نظرة على ابنة عمي، سيينا، الجالسة بجانبي في السيارة. تبدو رائعة في فستانها العنابي ذو الكتف الواحد.
يجلس شقيقها الأكبر، ماكس، بالقرب من النافذة الأخرى للسيارة، يكتب شيئًا على هاتفه. هو أيضًا يبدو أنيقًا في بدلة زرقاء داكنة.
يجلس في المقاعد الأمامية العمة ميلاني والعم فون. والدي حاليًا في رحلة عمل بالخارج، برفقة والدتي. إرسالهم لي هنا للبقاء مع عمتي خلال عطلة الصيف كان مفضلًا بدلاً من أن أبقى وحيدة في منزلنا في تكساس. لقد سمع كثيرًا عن حماسي لقضاء الصيف في نيويورك.
إلى جانب قضاء الوقت مع أبناء عمي المحبوبين، والعمة والعم، أخطط أيضًا للقاء أصدقائي هنا. سأقضي أفضل عطلة صيفية على الإطلاق.
"لونا لا تستطيع الانتظار لرؤيتنا"، يعلن ماكس بنبرة سعيدة، ليخبرنا أن خطيبته بالفعل تنتظر وصولنا.
صحيح. خطيبة.
من الذي يخطب فور بدء الجامعة؟ هذا هو حالهم، ماكس ولونا.
الجميع يعلم كم هما في حالة حب، ويمكنني أن أرى لماذا هو مجنون بها - لونا كلاين واحدة من ألطف الأشخاص الذين قابلتهم على الإطلاق.
لذلك عندما أخبرنا ماكس أنه قد تقدم للونا، مع توضيحه أنهم سيتزوجون فقط بعد تخرجهم من الجامعة، لم يعترض أحد.
لقد أصبح العم فون والعمة ميلاني قريبين من والدي لونا، لوكاس وكاساندرا كلاين. الجميع يعرف لوكاس وكاساندرا كلاين كأشهر زوجين محبوبين في العالم، ملياردير ونجم شهير. حتى اليوم، لا يفشل آل كلاين في جذب الصحفيين والمصورين حولهم.
وبما أنهم الآن قريبون جدًا من عائلة ماكس، لن يحتفلوا بحدث الليلة بدونهم. الحدث الذي جذب انتباه الإعلام منذ لحظة إعلانه. وهذا هو زفاف ابنهم.
زفاف آيدن كلاين.
الليلة، في سن 26 عامًا، سيرتبط آيدن كلاين بزوجته المستقبلية. وهذا هو السبب في أننا جميعًا هنا في هذه السيارة، متجهين إلى قاعة الزفاف الأكثر استثنائية في نيويورك.
بعد وصولنا إلى المبنى، نخرج من السيارة. يترك العم فون السيارة للمرآب. يخفق قلبي بسرعة عندما أرى المدخل الكبير. المكان مكتظ بالمشاهير. هناك الكثير من الوجوه الشهيرة التي أتعرف عليها - ممثلات وممثلين معروفين، عارضات أزياء، مغنين، اجتماعيين، سياسيين ورجال أعمال.
يا إلهي. حدث الليلة بالتأكيد سيكون محفورًا في التاريخ. زفاف آيدن كلاين هو الأكبر الذي أقيم في نيويورك هذا العام.
"يا إلهي، ذكريني أن أتصرف بشكل لائق"، تهمس سيينا في أذني ونحن نصعد الدرج في الردهة الرئيسية. "هناك الكثير من الأشخاص هنا أود أن ألتقط صورًا معهم."
أضحك، وعندما نصل إلى قاعة الاستقبال الرئيسية - قاعة ضخمة وفخمة، مليئة بمزيد من الضيوف الأنيقين - ينحبس نفسي. أرى الصحفيين يجرون مقابلات مع بعض الضيوف وموظفي الإعلام يوثقون الحدث. من المؤكد أن هذا الزفاف سيعرض على التلفاز رغم أنه لن يبث مباشرة.
يتوجه ماكس نحو لونا، التي تنتظر في أحد الصفوف القريبة من المذبح، تبدو جميلة في فستان فضي بأكمام طويلة، وشعرها مصفف في كعكة ملتوية أنيقة. تلوح لنا، وعندما نقترب منها، ترحب بماكس بقبلة سريعة على الشفاه.
ينظر ماكس إليها بعينين محبة. "تبدين جميلة." لا يستطيع إخفاء إعجابه. "وسعيدة. وعصبية."
"بالطبع، أنا كذلك." تتنهد لونا بابتسامة. "إنه زفاف أخي."
ثم تعانق سيينا، وعندما يبتعدان، يصرخان معًا بحماس. لقد أصبحت قريبة من أختها المستقبلية بالتأكيد. إنهما عمليًا أفضل صديقات الآن.
"نيفاه." تبتسم لونا، وأخيراً تلتفت إليّ، وعيناها تلمعان بالبهجة. "شكراً لقدومك إلى هنا." نعانق بعضنا البعض، وتنتشر ابتسامة دافئة على شفتيها. "من الرائع رؤيتك مرة أخرى. لقد اشتقت إليك."
"وأنا أيضاً اشتقت إليك." أبادلها الابتسامة، وأشعر بالامتنان لوجودي هنا الليلة للاحتفال بهذا الحدث المهم معهم.
"تعالي اجلسي هنا." تشير لنا للجلوس بجانبها.
يجلس ماكس بجانبها. تجلس سيينا بجانبه، ثم أنا. لا أستطيع إلا أن أتجول بعيني حول المكان. لم أكن أبداً في قاعة بهذا الحجم.
ألاحظ عمي فون وخالتي ميلاني يحييان والدي لونا. تعانق كاسندرا كلاين خالتي ميلاني، بينما يتحدث عمي فون إلى لوكاس. كلا لوكاس وكاسندرا يبدوان غارقين في المشاعر. بالطبع، ابنهما يتزوج – لا بد أنهم يشعرون بالعاطفة.
عندما تقع نظرتي أخيراً على العريس، أمسك أنفاسي. لم أشكك أبداً في وسامة آيدن كلاين، لكنه يبدو أفضل الآن في بدلته الرسمية، مع شعره البني المصقول للخلف.
إنه يتحدث إلى كال جاكسون، أحد أشهر النجوم المحبوبين في العالم وصديق جيد لوالدته في صناعة الموسيقى. كال هنا مع زوجته وأطفاله. أرى ياسمين جاكسون والأخوين التوأمين المشهورين يرافقونه.
"لا أصدق أن هذا يحدث أخيراً." صوت لونا يقطع شرودي، مما يجعلني أوجه انتباهي بعيداً عن ما يحدث حول العريس. "ألا تصدقين؟ إنه يتزوج أخيراً المرأة التي أحبها لفترة طويلة. إنهم يربطون العقدة أخيراً بعد خمس سنوات من العلاقة"، تقول بحلم إلى ماكس.
أستمع بانتباه بينما تسرد تفاصيل حياة حب أخيها.
"كنت أعلم أنهم أرادوا القيام بذلك في وقت أبكر، لكن كان عليهم الانتظار حتى تنهي أوليفيا درجة الماجستير في لندن"، تقول لونا. "سنتان من العلاقة عن بعد لم يكن لهما تأثير عليهما. في الواقع، جعلت علاقتهما أقوى. بمجرد عودتها إلى هنا، حدث كل شيء بسرعة، ولا أصدق أننا هنا الآن." تمسح لونا دموعها السعيدة، وتبدو غاية في السعادة. "أنا آسفة، فقط..." تأخذ نفساً عميقاً، بينما يمسك ماكس بيدها. "لا أعرف لماذا أصبح عاطفية جداً." تضحك بخفة. "أعتقد أنني سعيدة جداً من أجله. أخي يتزوج حبه الأول. حبه الحقيقي."
سمعت عن هذه المرأة، أوليفيا ستون. حدثنا ماكس عنها في السيارة، أثناء رحلتنا إلى هنا. إنها ابنة رجل أعمال ناجح، ألكسندر ستون. إنها مناسبة تماماً لشخص مثل آيدن. التقى آيدن وأوليفيا في الجامعة ونجحا في جعل علاقتهما خاصة قدر الإمكان، بعيداً عن الإعلام. منذ أن انتشرت الأخبار الرائعة عن زواجهما، والناس يتحدثون عنهما بلا توقف.
"ستكونين عروساً قريباً أيضاً"، يهمس ماكس للونا ويقبل يدها بالقرب من خاتم الخطوبة الذي أعطاها إياه. تبتسم له، وعيناها لا تزالان تلمعان بدموع الفرح.
أحول نظري إلى آيدن مرة أخرى، الذي يبدو بالفعل راضياً الليلة. الابتسامة لا تفارق وجهه عندما يتحدث إلى ضيوفه. عينيه تلمعان بالسعادة، والضحك يخرج من شفتيه أثناء استماعه لنكاتهم. في اللحظة التي يعذر فيها الضيوف أنفسهم، يأخذ آيدن نفساً عميقاً ويطلق زفرة طويلة، كما لو كان يهدئ دقات قلبه المتسارعة.
لا شك أنه يحاول كبح حماسه. يبدو وكأنه واقع في الحب تماماً. حتى أنا، التي لا أعرف شيئاً عنهما، يمكنني أن أرى أن آيدن كلاين يحب أوليفيا ستون.
ترسم الابتسامة على شفتي. أنا سعيدة من أجلهما. أوليفيا امرأة محظوظة لوجود رجل يحبها بهذا القدر.
"هل سمعتِ ذلك الآن؟ معدتي قرقعت"، تقول سيينا، وتسرق انتباهي. تعض شفتها السفلى. "أنا جائعة جداً."
أضحك على ما قالته. نقضي اللحظات التالية في الدردشة والتقاط الصور السيلفي، مع لونا وماكس أيضاً.
"أحتاج للذهاب إلى الحمام"، أقول، مما يجعل سيينا ترفع حاجبيها.
ثم تنظر حولها، وألاحظ أن معظم الضيوف قد استقروا بالفعل في مقاعدهم. "ماذا تفعلين؟ الحفل سيبدأ قريباً."
أضحك. أفضل أن أفوت الموكب على أن أحتجز نفسي دقيقة أخرى. "سأعود قريباً."