2

وقفت زورا خارج مكتب عمها في بيت القسيس التابع للكنيسة، ووضعت يديها متشابكتين أمام خصرها وهي تصلي أن لا يكون غاضبًا منها.

"هل ستقفين هناك طوال اليوم، يا زورا؟"

"أنا آسفة، يا أبي."

كان عمها، الذي تجاوز الخمسين من عمره، قد بدأ الشيب يغزو صدغيه وكانت هناك خطوط عميقة بين حاجبيه تعكس تعابير القلق. نظر إليها بنفاد صبر، "لقد أخذت وقتك."

"كان دوري لتنظيف غرفة التدريب. أعتذر."

"اجلسي."

جلست على الكرسي المقابل لمكتبه وانتظرت ويديها متشابكتين في حجرها. تنهد بعمق ثم رفع عينيه إليها أخيرًا.

"كلنا نأتي إلى هذا العالم محملين بالخطايا."

حافظت على وجهها محايدًا بينما بدأ ما توقعت أنه سيكون محاضرة طويلة عن الخطأ الذي ارتكبته.

"أنتِ لستِ استثناءً، يا زورا." وضع يديه على مكتبه وهو ينظر إليها ببرود. "أنتِ تعلمين أن والدتك أُجبرت من قبل والدك على فعل ما لا يغتفر. كان الأمر مجرد مزحة بالطبع. الشاب كان يُحرضه أصدقاؤه على إغواء العذراء في صفهم"، استنشق بحدة ونظر إليها باشمئزاز بينما كان يروي لها قصة أصلها، وهي نسخة سمعتها أكثر من مرة في الماضي. "لقد وُلدتِ لأن والدك كان أسوأ أنواع الرجال، يستغل نقاط ضعف امرأة كانت عاجزة عن مقاومة شرور هرموناتها المراهقة وشهوتها مثل العاهرة."

"نعم يا أبي"، لم تكن تعرف كيف توقفه بمجرد أن يبدأ.

"هل تعرفين اسم إيكارو لوكيسي؟"

"لا. هل هو والدي؟"

ضحك بمرارة، "لا، رغم أنني لن أكون متفاجئًا إذا لم يكن لديه نصف دزينة من الأبناء غير الشرعيين من مغامراته. إنه ابن داغوبيرتو لوكيسي." وعندما بدت لا تزال غير متأكدة مما يسألها، "هل تعرفين ما هي المافيا، يا زورا؟"

"أعرف أن هناك منظمات إجرامية تُسمى مافيا، غير ذلك لا."

"أنتِ محمية هنا في بروفيدنس"، قالها بوضوح.

"أختار أن أعيش حياتي لأكرم الله"، نظرت إلى قدميها. منذ أن كانت في مدرستها الخاصة للبنات الكاثوليكية عندما كانت في الخامسة من عمرها، وكليتها المرتبطة بالكنيسة حيث حصلت على شهادتها كموظفة استقبال طبية، استمرت في ممارسة التعاليم.

"كل هذا لن يفيدك الآن"، تمتم عمها.

فكرت ربما أنها أساءت السمع عندما نهض وتحرك لينظر من النافذة خلف مكتبه.

"عملت بجد لأكون رجل دين. كنت دائمًا أشعر بقوة أن عفتي لها قيمة عند الرب. أعلم أن هذا يرضيه. كانت والدتك ضعيفة حين سمحت لرجل بمضاجعتها. ومع ذلك، شعر والدانا بشكل مختلف."

لم تسمعه أبدًا يتحدث بمرارة عن أجدادها، لكن الطريقة التي ذكرهم بها في هذه اللحظة، جعلتها تشعر تقريبًا بالغضب المنبعث منه.

"شعروا أنها استُغلت، حتى أنهم قالوا إنها انتهكت، رغم أنها اختارت أن تفتح ساقيها بمحض إرادتها. لم يكن يهم أن الرجل أغواها أو قدم لها وعودًا، لقد اختارت أن تكون في علاقة جنسية ثم حملت."

الكلمة البذيئة التي خرجت من شفتي عمها جعلتها تلهث بدهشة.

"عندما وُلِدتِ، حاولت والدتك أن تجعل والدك يتحمل المسؤولية. بدلاً من ذلك، أهانها بشكل أكبر وسبب مشهدًا جعلها مستعدة لارتكاب أعظم الذنوب وحاولت الانتحار."

لم تكن تعرف هذه الجزء من قصة والدتها وشعرت بالغثيان، "حاولت أن تقتل نفسها؟"

"نعم. الدودة التي ساهمت في خلقك قالت لها إنه ينبغي أن تنهي حياتها لأنه لن يقبل بطفل أبدًا، وسيقضي بقية حياته ليجعل العالم كله يعرف كم كانت عاهرة. هدد بنشر الفيديو عبر الإنترنت. كان من عائلة بارزة هنا في رود آيلاند. والدي، عندما أدرك مدى الضرر الذي قد يسببه نشر فيديو لأختي وهي في لحظات ضعف على أعماله وعلى مسيرتي كرجل دين، أخذ الأمور بيده."

شعرت بالضياع. ماذا يفترض أن تقول؟ "لماذا تخبرني بهذا الآن؟"

"لأنك الآن في الواحد والعشرين. وستصبحين في الثانية والعشرين بعد بضعة أشهر. حان الوقت لتسديد الدين."

"الدين؟"

"طلب والدي من دون داغوبيرتو لوكيسي، زعيم عائلة لوكيسي، المساعدة في وضعهم." تنهد، "والدي الآن في الجحيم لدفعه لقتل رجل فقط لأن ابنته كانت في العصر الحديث لا تستطيع التحكم في رغباتها." التفت إليها تمامًا الآن، ويداه مشبوكتان خلف ظهره وهو ينظر إليها بازدراء.

"قتل؟"

"طلب والدي من دون لوكيسي التخلص من والدك لإنقاذ عائلتنا من إحراج أفعال والدتك. مقابل مبلغ كبير من المال وخطبة، قبل الدون العرض."

"خطبة؟" كانت تعرف هذه الكلمة. كانت تغني كثيرًا في حفلات الزفاف في الكنيسة، وغالبًا ما كانت تعد اللافتات لإعلانات الزواج.

"نعم. عُرضتِ كعروس لابنه الأكبر ونائب زعيم عائلة لوكيسي، إيكارو لوكيسي. لقد كنتِ مخطوبة له منذ كنتِ أيامًا فقط. أُمرنا بالحفاظ عليكِ طاهرة." هز رأسه، "للأسف، زوجك المستقبلي لا يشارك القيم التي غُرست فيك منذ ولادتك. إنه فاسد بأكثر الطرق شرًا."

"زوجي المستقبلي؟" كانت أذناها تطنان، وشعرت وكأنها تحت الماء تحاول الصعود من الوزن الساحق على صدرها.

"ستتزوجين إيكارو لوكيسي بعد أسبوع من الآن."

"لا أريد." أرادت أن تهرب من الغرفة لكنها عرفت أن ساقيها ستخذلانها. جلست ترتجف.

"ليس لديك خيار، زورا. كنت جزءًا من الصفقة لقتل والدك مقابل حماية عائلتنا. إذا تراجعنا عن الصفقة، فسيتم التعامل معنا جميعًا، أنتِ ووالدتكِ وأنا."

"التعامل معنا."

"قتلنا، زورا. لا يمكنك العبث مع عائلة كهذه ولا يمكننا الوقوف ضدهم. إنهم أقوياء وخطرين وبصراحة لا يوجد شيء يمكنني فعله لمساعدتك الآن. لقد جاءوا لتحصيل دينهم. ستتزوجين صباح السبت المقبل هنا في هذه الكنيسة." وأخيرًا ألقى عليها نظرة شبه متعاطفة، "وليرحم الله روحك."