الفصل 3

بعد ثلاث سنوات

أليسا

"افتحي هذا الباب اللعين، أليسا!" صاح إسحاق، وهو يضرب باب غرفة النوم بقوة تهز المفصلات. بقلب ينبض بالخوف، ألتقط زوري من سريرها وأضع سماعات الرأس الصغيرة العازلة للضوضاء فوق أذنيها الصغيرتين.

"أنا آسفة، حبيبتي. ماما ستحاول إخراجنا من هنا"، أقول بصوت مرتجف وأنا أميل بخدي على خدها، مستمدة بعض الراحة من دفئها البريء.

لقد حذرته. حذرته أنني في اللحظة التي يضربني فيها أمام ابنتنا، سيكون الأمر قد انتهى. لكنه لم يستمع. الليلة، ضربني بقوة لدرجة أنني كدت أسقط فوقها وهي جالسة على الأرض.

هذه كانت القشة الأخيرة.

تحملت غضبه وإحباطه مرارًا وتكرارًا، لكن لا يمكنني السماح لزوري أن تكبر معتقدة أن هذا مقبول. حتى لو كانت تبلغ من العمر سبعة أشهر فقط وقد لا تتذكر، لم أرد لها أبدًا أن ترى ذلك.

أنا آسف، حبيبتي. أعدك أن هذا لن يحدث مرة أخرى.

أحضرت لك بعض الزهور، والباراسيتامول، وحزمة ثلج. أحبك.

ماذا ستفكر ابنتنا إذا أخذتها بعيدًا عن والدها الذي يحبها؟

إذا تركتني، لن يكون هناك مكان يمكنك الاختباء فيه لا أستطيع العثور عليك. أقسم أنني سأقتلنا جميعًا.

لقد تعبت من الاعتذارات الفارغة. من الحب الزائف. من دورة التصالح والانفصال التي لا تنتهي، مرارًا وتكرارًا.

ابنتي تستحق أفضل.

أنا أستحق أفضل.

يستمر إسحاق في ضرب الباب، قبضتيه تصطدمان به مرارًا حتى أسمع الخشب يتشقق. "أقسم بالله، أليسا. افتحي هذا الباب اللعين أو سأجعلك غير قادرة على المشي لأسبوع!" يزأر، صوته يزداد ارتفاعًا، وضرباته تصبح أشد، مصممًا أكثر على كسر الباب ومعاقبتي.

قلبي يتسارع، كل نبضة كأنها طبلة تدوي في أذني. أعلق حقيبة الحفاضات، المعبأة بالقليل من الأغراض الشخصية التي لم يشتريها إسحاق، على كتفي وأفتح النافذة.

منزلنا مكون من طابق واحد فقط، لذا السقوط ليس بعيدًا. ممسكة بزوري بإحكام إلى صدري، أتسلق من النافذة وأركض عبر الحديقة، أسرع لدرجة أن قدمي العاريتين بالكاد تلمسان الأرض.

المفتاح الاحتياطي يشعر كأنه ثقل رصاص في جيبي بينما ألتف حول زاوية المنزل، متجهة نحو سيارتي المتوقفة في الممر. أعبث بالمفتاح، يداي ترتجفان وأنا أدخله في القفل وأسحب المقبض، أتسلق إلى المقعد الأمامي وأغلق الباب خلفي.

بجنون، أتحرك إلى المقعد الخلفي لأربط زوري في مقعد السيارة. عيناها العسليتان تنظران إلي ببراءة، غير واعية تمامًا للخطر الذي يحيط بنا.

"أنا آسفة لإيقاظك، يا صغيرتي. سنذهب لزيارة العم جراي لبعض الوقت"، أقول بصوت منخفض، وأنا أضع ابتسامة على وجهي بينما أربطها في مكانها.

لا أحد من عائلتي أو أصدقائي يعرف عن زوري. لا يعلمون حتى أنني كنت حاملًا. لم أكن على اتصال بأحد منذ ولادتها. إسحاق تأكد من ذلك، عزلني عن كل من أهتم لأمرهم، دائمًا ما يكرر لي أنني لا شيء بدونه.

وربما لست كذلك. لكنني أعد من خلق هذا العالم الفوضوي أنه إذا نجوت من هنا الليلة، فسأسعى لأكون أفضل. لأكون الأم التي تستحقها ابنتي الصغيرة.

أعود إلى مقعد السائق، ويداي لا تزالان ترتجفان بينما أدخل المفتاح في الإشعال، وأخيراً أتمكن من تشغيل السيارة. بينما يزأر المحرك، يظهر وجه إسحاق الغاضب عند النافذة، ويده الملطخة بالدماء تضرب الزجاج بعنف.

أقفز من الخوف، بينما تبدأ زوري في البكاء. "سأقتلك، أليسا! سأقتلك وأدفنك في الفناء الخلفي!" يصرخ بغضب. كل ضربة من قبضتيه تتردد في السيارة، مما يثير في نفسي الخوف والقلق.

سيقوم بذلك فعلاً. لم أره غاضبًا بهذا الشكل من قبل، وأعلم أنه سيتجاوز الحدود هذه المرة. سأكون ميتة، ولن يكون هناك أحد ليمنعه من إيذاء زوري.

لا. علينا الرحيل.

أمسك بمقود السيارة بإحكام، وعظام أصابعي بيضاء. "تحرك، إسحاق!" أصرخ. "سأدهسك إذا لم تخرج من طريقي!"

أقسم، سأفعل ذلك.

لكنه لا يتحرك، وعيناه الزرقاوان تشتعلان بالغضب. أضغط على دواسة الوقود، محركًا السيارة للخلف ببطء. يبتعد في اللحظة الأخيرة لتجنب أن تُدهس قدمه، وأسرع بعيدًا.

أقود السيارة لفترة، وأمسح عيني باستمرار لأحافظ على رؤيتي واضحة. زوري هدأت أخيرًا وعادت للنوم، لكنني أعلم أننا لسنا في مأمن بعد. من المحتمل أن إسحاق يتتبع سيارتي الآن، وإذا لم أتخلص منها قريبًا، سيعثر علينا. لا يمكنني السماح بحدوث ذلك.

أتوقف بجانب الطريق، وأنفاسي تتلاحق بصعوبة. أبحث بسرعة عن هاتفي، وأنا أعلم أنني سأضطر للتخلص منه أيضًا. إسحاق كان دائمًا يتتبعني عندما أخرج من المنزل، حتى لو كان ذلك للذهاب إلى المتجر في الشارع. إذا تأخرت حتى دقيقتين، تُسحب مني حقوق القيادة في سيارتي لبقية الشهر.

بصعوبة أتمكن من حمل الهاتف في يدي المرتجفتين، أحاول الاتصال بغراي، لكنه يذهب مباشرة إلى البريد الصوتي. أحاول مرتين إضافيتين قبل أن أترك رسالة صوتية، من المحتمل أنه لن يستمع إليها. "غرايسون، رجاءً اتصل بي عندما تتاح لك الفرصة"، أقول محاولًا الحفاظ على ثبات صوتي، رغم أن قلبي ينبض كالحصان، ويبدو أن صدري سيشتعل.

أنظر إلى زوري، التي لا تزال نائمة بسلام. "سنكون بخير"، أهمس، أكثر لنفسي منها. "سأحافظ على سلامتنا."

لكن ماذا سأفعل بحق الجحيم؟ الوقت ينفد. سيجدنا ويعيدنا إلى ذلك الجحيم. لقد اتصلت بالشرطة عليه مرة واحدة فقط، لكن بما أن إسحاق لديه والدين أثرياء، فقد دفعوا له للخروج بطريقة ما. أعلم أنه سيفعل ذلك مرة أخرى، وهذه المرة، سيقتلني بدلاً من ضربي.

شخص آخر يخطر على بالي - شخص لم أكن أعتقد أنني سأضطر للتحدث إليه مرة أخرى في حياتي، لكنه الرقم الوحيد الآخر الذي أستطيع تذكره. أعلم أنه سيساعدني إذا طلبت، وهو يعيش على بُعد عشرين دقيقة فقط من هنا.

بغير رغبة، أتصل برقم هاتفه، على أمل ألا يكون قد غيره. هناك عدد قليل فقط من الأشخاص لديهم رقمه الشخصي، ولكن لسبب ما، أعطاني إياه بعد بضعة أشهر من بدء مواعدتي لإسحاق.

يرد في الرنة الأولى، ومع شعوري بضغط الوقت، أندفع في يأس، "كينغ، غراي لا يرد على هاتفه. أرجوك. أحتاج مساعدتك."